魔术一词是外来语，我国古称“幻术”广东称“掩眼法”，俗称“变戏法”。

表演者（一般是魔术师）利用道具或手法，使不可能变为可能的表演过程，就是魔术。

在表演过程中使用的工具就是道具。道具中暗藏的机关和表演的技巧就是魔术的秘密。 还有人认为魔术是一种以随机应变为核心的表演艺术，是制造奇迹的艺术，是大众喜闻乐见的艺术。

魔术是一门集知识性、科学性、趣味性于一体的艺术门类。