利用真空管或金属集热板采热后进行热交换，具有优异的吸热、换热、储热和防冻性能。

太阳能热水器的导热介质主要是两种，一种是水，一般为去离子水，避免管道腐蚀。一种是防冻液。太阳能所用的防冻液主要有两种，一种是乙二醇，一种丙二醇，均需加入缓释剂等成分，其中有些厂家所用的水同样也是去离子水。乙二醇有轻微毒性，丙二醇安全无毒。汽车防冻液是一种低温短效防冻液，一般会有加热装置。太阳能防冻液是长效防冻液，可以耐受超过150℃高温。