固定翼飞机的尾部分两部分：横向的称为水平安定面，整直的为垂直安定面。既称为安定面就表示它的作用是主掌飞机在各种姿态的平稳。

水平安定面的后缘装有可以调节上下偏向的升降批，垂直安定面的后缘则有调节左右偏向的方向航。虽然飞机翅膀一一机翼担负飞行重任，但尾部却是操纵飞机起、降，改变方向及维持稳定不可缺少的构件。