马鲷鱼易繁殖，性成熟期9个月，一年四季都会产卵，但相对集中在12月份到4月份。

每次产卵数量有10-20个，比较少。作为三湖慈鲷的一种，马鲷鱼是在整个三湖慈鲷种群之中色彩最艳丽和丰富的。不同于坦湖慈鲷，马鲷鱼品种大部分为雌雄两态。雄鱼色彩比较艳丽，雌鱼则要逊色的多。