茴香酒和苦艾酒的区别是原料不同。酿酒苦艾酒的原料有三种：茴芹， 茴香及洋艾(wormwood) 。茴香酒是以茴香为酿造原料基础的利口酒，成分是蒸馏酒与茴香油。人工着色的苦艾酒或清澈透明的苦艾酒既美观又稳定，可以装瓶在透明的玻璃瓶中。天然着色的苦艾酒如果长时间暴露光线或空气中，其中的叶绿素会逐渐变成氧化，颜色从绿色逐渐变成黄绿色，并最终变成棕色。已完成颜色转变的苦艾酒，历史上称其颜色为为feuille morte，意思是枯叶。