主要区别。第一，种类不同，寄居蟹是寄居蟹科寄居蟹属动物蜗牛是腹足纲陆生动物。第二，生长环境不同，寄居蟹生活环境是大海而蜗牛大多数生活在陆地。第三，所居的贝壳活性不同，寄居蟹的贝壳不是自己的，属非活体贝壳而蜗牛的贝壳是它自己的，是活体贝壳。

寄居蟹又名“白住房”、“干住屋”，主要以螺壳为寄体，寄居的最大螺体最大直径可达15厘米以上。其外形介于虾和蟹之间，多数寄居于螺壳内。体形长，分头胸部及腹部。头胸部具头胸甲，但不覆盖最后胸节。