鲸鱼不是鱼，和人一样，是哺乳动物，用肺呼吸，鲸鱼不能在水下停留太长时间，必须浮出水面换气，排出肺中废气，否则就会憋死。

鲸鱼不仅要有意识地控制自己的呼吸反射，还要靠自身的意志控制身体上浮到水面换气。不仅如此，由于鲸的喷气孔会自动关闭，因此它们还要有意识地自己张开喷气孔换气。所以，如果鲸鱼睡着了或是被打昏的话，是真有可能会被淹死。