玉米种子大致盾牌状，小拇指指甲盖大小，颜色大多金黄色，胚芽部分偏白，也有白色玉米粒和杂色玉米粒。

玉米种子是具有长成玉米成株能力的繁殖体，它由胚珠经过传粉受精形成。玉米种子由种皮、胚和胚乳3部分组成。玉米种子被分成常规种、自交系、单交种、双交和三交种四种类型。