负3当然是有理数。它是有理数集合负整数中的一员。

数是随着人类社会的发展而发展的。最初人们为了说明东西的多少，首先出现了自然数集合：1，2，3，……，n。为了表示没有，又添上了0，形成了扩大的自然数集合。由于分配计算的需要而发明了分数。为了表示亏欠而发明了负数，这就形成了有理数集合。有理数集合由正负整数，零，正负分数组成。负3属负整数集合，自然是个有理数。

数的进一步发展是发现了无理数：无限不循环小数，形成了实数集合。后来引进了虚数单位i，定义i的平方＝-1，从而形成了复数集合。