古代汉民族男的留辫子的时代只有清朝，其他时期皆为束发。清朝的辫子时期不同，辫子的形状也不同。

清早期，辫子以能穿过铜钱方孔为好，又称金钱鼠辫清中期，辫子的面积扩大，有巴掌大小，被称为猪尾辫清晚期，发辫面积再次扩大，头部前半部分剃光，后半部分留辫，称为蛇形辫。