“云吸猫”这个词是由吸猫发展而来，吸猫指的是宠物猫的主人用嗅的动作来闻猫咪身上的气味，以及用亲亲抱抱等动作来表达对猫咪的喜爱。

而“云吸猫”是因为自己因为各种原因不能养一只猫，只能借助网络上别人发的猫咪图片及视频来一解相思。“云吸猫”最早来源于2016年网上的一篇关于总结各种铲屎官晒自己爱猫的帖子——《妖妖零吗这里有一群不法猫奴聚众吸猫》。正是这个帖子让“云吸猫”一词走红于网络，成为很多爱猫人士常用的词语。