指亡国之民，或者沦陷区的百姓，或者改朝换代后不仕新朝的人，或者劫后余留的人民，或者指后裔、隐士、百姓等。

遗民具有较强政治性特征，表现出复辟意识、武装斗争、强烈抗拒等具体行为。这一类型遗民具体如：黄淳耀、候峒曾、陈子龙、夏完淳、王翊、张梦锡、郑成功等为其典型代表。