得益于无人机航拍的广泛应用，研究者们现在可以更方便也更及时地了解很多大型鲸类的种群变化情况，这让我们得以更好地保护那些受到威胁的鲸类物种。
以南露脊鲸为例，澳大利亚默多克大学的研究者正在WWF的支持下对澳洲南部大澳大利亚湾的南露脊鲸进行监测。
露脊鲸属于大型须鲸，成年个体可达13到17米，重30到80吨，一些极大的个体甚至可以超过100吨（北太平洋有过107.5吨的记录），仅次于蓝鲸和弓头鲸。虽然远远不如近亲弓头鲸长寿，但它们寿命可能也与人类相近。露脊鲸的英文名为right whale，即“正确的鲸”，这是由于其鲸脂含量高、游速慢、杀死后会漂出海面，所以是过去捕鲸业最佳的捕猎对象，也正是因此这些温顺的巨兽曾一度濒临灭绝。
南露脊鲸（Eubalaena australis）是露脊鲸属的三个物种中生存现状最为乐观的，得益于几十年的保护，现在为无危（LC）物种，全球总数可能超过1万头，并且其种群数量在以一个相对稳定的熟读持续恢复。
而南露脊鲸的亲戚北太平洋露脊鲸（E. japonica）和北大西洋露脊鲸（E. glacialis）就没有这么幸运了，由于其被狩猎的历史更长，受到捕鲸业的伤害也更严重，导致种群基数小，同时北半球的航运、渔业等人类活动对大型鲸类的影响也比南半球严重得多，因此IUCN濒危等级都为濒危（EN），总数可能都已经不足千头。
