电热絲是一种通电后产生热量的电阻线，如电炉盘上的电热丝，电吹风中的申热丝，它一般祼露在空气中，产生的热能通过空气向外散发。电热管是一种带铠甲的电热丝，电热管的铠甲通常为铜管，铁管，不锈钢管，或者铝管，它的外型和几何尺寸在工厂制作时已经定型，不像电阻丝那样随意弯曲。电热管中电阻丝产生的热量通过铠甲向外㪚发。