在古代，但凡有身份地位的男子都有三妻四妾，正室是三媒六聘娶进来的妻子，除了正室之外，其余的都是妾室。

正室在衣食住行上都要高于妾室，正室在家中地位很高，是家中主母，执掌中馈之权。

正室生的孩子是嫡子嫡女，有继承家业的权利，而妾室生的孩子是庶子，庶子在家里不被重视，长大后也不能继承家业。