油彩火焰龟和火焰龟在颜色方面的差异是非常显著的。油彩火焰龟的颜色十分鲜艳，火焰龟的腹甲一般是黄色的，有时会夹带红色，有时又带有黑色到红棕色的图案，图案的大小和形状不定。

火焰龟的皮肤为黑色到橄榄色，颈部，四肢和尾部长有黄色和红色的条纹，头部则有黄色的条纹。若是将一只油彩火焰龟放在一群火焰龟之中，很容易就可以从颜色来将二者区分出来。