五美吟》第一首《西施》：

一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。

越国美女西施的故事可谓家喻户晓。本来是出身贫寒的浣纱女，因为出众的美貌，被越王勾践献给吴王夫差，卷入了政治斗争的漩涡。据说吴国覆灭之后，西施被沉溺江中。因此黛玉在这首诗中感慨一代美女早已随着浪花消逝，而东村的丑女虽然因为效颦而备受嘲笑，但是她却能平平安安活到白头。