《论语》和儒家伦理学著作《孝经》是汉朝初学者的必读书，一定要先读这两部书，才进而学习“五经”，“五经”就是后来的《诗经》、《尚书》、《易经》、《仪礼》和《春秋》。《论语》自汉代以来，便有不少人注解它，可谓称得上是汗牛充栋，举不胜举。汉朝人所注释的《论语》，后来基本上全部亡佚，后来所残存的，以东汉末年经学大师郑玄注为较多。

其他所注各家，在三国时期玄学家何晏《论语集解》以后，就多半只存于《论语集解》中。