api是机油质量等级的美式认证标准。sp与sn就是按照api标准认证的机油质量等级标号。

这两个质量等级标号的机油都是汽油机专用机油，且两者都是最高质量等级的汽油机专用机油，sp级高于sn级。

从使用角度来看，这两款机油都可以满足所有汽油车辆的使用要求，但带有三元催化器的国六汽油车辆使用sp级机油更好一些。

因此，壳牌api sp 和sn的区别是，机油的质量等级不同，sn级机油低于sp级机油。