水银的主要成分是汞，因为汞的还原性强于金，所以汞可以把含金化合物中的金通过置换反应所置换出来。

淘金，指淘金者们打捞起河里或湖里的淤泥后，在淘盘将淤泥洗涤，以便找出淤泥里的天然金沙。淘金曾是众多冒险家眼中的致富手段，历史上曾经掀起过几度的淘金浪潮。