民国至文革之前是当代画家，文革之后至现在是现代画家（其实总的来算百年之内都称为现当代画家，也可以说年老去世的画家是当代画家。

当代艺术不仅仅是艺术语言上的更新换代，更是价值取向上发生的变化。现代艺术是为了突破传统绘画形式而产生的只追求纯粹的艺术表现形式的艺术。当代艺术是为了突破艺术的表现形式而产生的艺术观念，应为是当代所以并没有完全发展完整，但大多数都是为了展示艺术家自身的某种观念而衍生出现的，非传统审美的绘画雕塑，还有就是只通过行为表现某种观念的行为艺术。