铁皮石斛干条表面有胶质。

横切开的铁皮石斛鲜条截面，呈翠绿色，并且可看到明显的胶质，晶莹剔透，优质的铁皮石斛鲜条本身纤维极少甚至是没有，通常从横切面也看不出纤维。铁皮石斛的表皮应该是铁绿(这也是铁皮石斛名字的由来)，鞘皮(即最外层表皮)完整，有明显黑节(这也是铁皮石斛又叫黑节草的原因)分节鲜明，节短而多，且粗壮，两头细中间粗。