区别：一、受奖性质不同。一等奖范围广泛，各行各业、各单位、各项活动，都可以评一等奖，甚至连幼儿园小朋友画画也可评出一等奖。一等功则必须是在重大活动或战斗中表现优秀、做出突出贡献者才能获得。

二、批准机构不同。一等奖谁发起并组织评奖谁批准一等功则有相应的权利机关批准，譬如：部队士兵荣立一等功，要有战区以上领导机关批准。

三、待遇不同。一等奖根据评奖组织者的规定发奖，譬如：某中学数学竞赛一等奖可能发给一个奖状，某幼儿园大班画画比赛只发一朵纸花。一等功则按国家褒奖政策规定，给予物质和精神奖励。