最早网球运动起源于法国，12世纪至13世纪的法国，在传教真士中盛行一种手掌击球的游戏，当初人们用手掌击打布球，这就是最初的网球运动。

这种运动传入英国，后来英国人开始用圆形的球拍击打布球，于19世纪未期改良成现代网球打法。早起源法国，现代则由英国创造。