牲。普通话读音是：shēng。《说文解字》给的解释是：“牛完全。从牛，生声。”
这是个形声字。“牛完全”指全牛、整牛。“牲，祭天地宗庙之牛完全曰牲。”
“全曰牲，伤曰牛，未牲曰牛。其牛一也。其所以为牛者异。”
虽然都是“牛”，但完整和不完整的牛，称呼不一样：用于祭祀的整牛叫牲，不完整的祭祀用牛叫牛，不用于祭祀的也叫牛。
在甲骨文里有一个字，左边是个“羊”，右边是一年“生”，一般认为这是“牲”字，因为在甲骨文里，用牛或用羊，经常没有区别。
“始养之曰畜，将用之曰牲”卜辞 的用法基本类似。
开始养的牲畜，叫畜，准备用它祭祀了，叫牲，有区别。
