因为英格兰，苏格兰，威尔士和北爱尔兰各有一个独立的足协，也都分别加入了国际足联，所以也就能有4支独立的球队分别参加世界杯。英国四个地区协会不止在足球项目上有独立代表权，在部分其他国际体育协会中也有独立代表权。