中国女排第一次在世界大赛上夺冠是1981年。

1981年11月16日，历时11天的第三届世界杯女子排球赛，在日本大阪市府立体育馆闭幕。第三届世界杯女子排球赛的最后一场比赛，经过两小时零五分钟的鏖战，中国队以3:2战胜日本队，七战七捷，夺得冠军。这是中国女排第一次荣获世界冠军的称号。

曾在1981年和1985年世界杯、1982年和1986年世锦赛、1984年洛杉矶奥运会上夺得冠军，成为世界上第一个“五连冠”。