杯子是日用器皿，从古至今其主要功能都是用来饮酒或饮茶。基本器型大多是直口或敞口，口沿直径与杯高近乎相等。有平底、圈足或高足。考古资料表明最早的杯始见于新石器时代。无论是仰韶文化、龙山文化还是河姆渡文化遗址中都见有陶制杯的存在。这一时期杯型最为奇特多样：带耳的有单耳或双耳杯带足的多为锥形、三足杯、觚形杯、高柄杯等等，形式多种多样，令人叹为观止。

茶杯的来源

“杯”字起源于“抔”，双手合捧之意。最早的杯是椭圆形的，两侧有耳，又名耳杯，要双手持耳捧起来，喝酒。商周时饮酒的青铜觚，有一些是带把手的，汉代的漆耳杯有耳，也相当于把的功能。