在16世纪，西班牙凭借自己庞大的舰队，垄断了许多地区的贸易，甚至干预欧洲乃至国际事务。

到16世纪中叶时，西班牙拥有1000多万人口，其殖民势力范围遍及欧、美、非、亚四大洲。到16世纪末，世界贵重金属开采中的83%为西班牙所得。总人口1000多万。

16世纪西班牙人口

18世纪末期大概是1200万不到一点，而此时法国的人口已经超过2千万，16世纪也差不多，西班牙人口800万，法国人口1500万左右。法国一直是西班牙人口的两倍，所以一旦长期战争，西班牙必然顶不住。