毛芹菜和大芹菜都是芹菜科，属伞形科植物。有水芹、旱芹、西芹三种，功能相近，药用以旱芹为佳。旱芹香气较浓，称"药芹"。但是和香菜不是一个种，芹菜富含蛋白质、碳水化合物、胡萝卜素、B族维生素、钙、磷、铁、钠等。

毛芹菜形态与大芹菜无异，但其茎细小，比大芹菜（俗称西芹、大芹）口感要好。毛芹的茎粗不大于5mm。所以毛芹菜比大芹菜要好些。