16支参赛球队将会分成4个小组，4个小组分别4支球队分别进行比赛，小组赛胜场排在第一名的球队可以直接进入到8强赛当中。

而小组赛的第二第三名一共8支球队将分成4场对决，最后这8支球队为了最后的4个晋级名额，将要两两进行一场淘汰赛，赢了的球队就可以获得一个8强赛的晋级名额。

从8强赛之后就变成了淘汰赛制，双方碰面的两支球队只有胜者才能晋级到下一轮，败者则直接被淘汰出局，这样的赛制至今延续到总决赛。所以想要夺冠的球队在8强赛之后就不能再输球了，要连赢三场淘汰赛方可拿下本届亚洲杯的冠军。