驾鹤西归：死的婉称。鹤是一种吉祥的东西，西去，指进入天堂。意思是骑着鹤飞往天堂。引申意思：对死亡的一种避讳的说法。含有对死者的尊敬、祝福之意。

驾鲸西归：驾鲸亦作"骑鲸鱼"、"骑长鲸"，骑鲸有两个意思，一是骑着大鱼(鲸鱼)隐居或成仙了，出自《文选．扬雄》:"乘巨鳞，骑京鱼"。二是杜甫在诗中用的李白因为醉酒骑鲸鱼而淹死传说的典故.

是死的隐晦说法，后来人们常把德高望重的人的逝世，尊称为“驾鲸仙游”。