菱白与茭白是同一种水生蔬菜，各地的叫法不同而已。像高笋、高把、菰笋等别称很多。相传早在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽，当时人们称它的种子为菰米。茭白是菰生了“菰黑粉菌病”的产物，菰黑粉菌以菌丝体形式大量繁殖，刺激薄壁细胞无限制分裂，最终膨大形成了茭白。