上国之臣不拜下邦之主。三国时期，蜀吴反目成仇，吴夷陵大败刘备，使蜀国力尽失。

刘备死后，诸葛亮独撑危局，为联吴抗魏，派邓芝出使吴国。芝见孙权不参拜，吴群臣责芝。芝曰：上国之臣不拜下邦之主。芝勇毅机智不辱使命，吴蜀结好共抗北方强敌曹魏。