咸鱼翻身成大业就是一个人正处于低靡期的阶段时，突遇一些意外的机遇而出现的转机或好转的意思。一般用咸鱼翻身形容人时，带有贬义和讽刺色彩。咸鱼本来不能“翻身”，而说咸鱼翻身有起死回生、否极泰来的意思，指处境短时间内由坏变好。