持琴方式不同，二胡在持琴的时候，持琴在外侧的是外弦，持琴在内测的是内弦。

材料不同，一般外弦都是由一根比发丝略粗的细钢丝制作的，内弦则是用同样粗细的钢丝外面裹了一层合金材料制作的。

声音不同，外弦音高，而且有着清脆明亮的特点，而内弦音低且饱满浑厚。