古代在大门外面守门的人称作：阍者、阍人、司阍、门子。

“阍”原指皇宫的宫门，后来泛指大门，如：阍犬（看门的狗）、阍吏（看门的小吏）、阍侍（守门的下人、仆人）等。

职责一般是看家护院，接待上门拜访的客人，以及为客人通报信息给户主等。

相当于如今的门卫、保安等一些专门从事门口值班的职业。区别于时代的不同，古时候的“门卫”司阍属于社会底层的下人。