民间传说是围绕客观实在物，运用文学表现手法和历史表达方式构建出来的，具有审美意味的散文体口头叙事文学。

在民间传说中的创作中，客观实在物始终处于核心地位，因此人们又将它称为“传说核”，“传说核”可以是一个历史人物、历史事件，也可以是一个地方古迹或风俗习惯等。