外调函是政审外调证明材料，指对入职人员在外地且不方便去直接调查的直系亲属等重要关系，采用以组织名义发函的方式，请求对方相关组织协助进行调查并出具调查结果的工作方式。

“函调”意思是通过书信方式进行调查。是指因有关材料涉及到外地的人员或单位，为提高办事效率，同时也为了节省人力、物力和财力，而利用信函请求外地有关单位或组织帮助调查的调查方法。