因为云南地处云贵高原，四季如春，多风，故房屋墙壁厚重。为挡风沙及防火，房屋设有高墙型小窗。

因正房、厢房及门房皆连接在一起，房屋平面图接近正方形，如一颗方印，故得名“一颗印”，又名“窨子屋”。

与标准的“三坊一照壁”相比，“一颗印”的平面布局更加紧凑，四周闭合，天井面积较小，不仅节约用地，还能很好地适应四季温差小、风大、阳光强烈的气候特点。