“功夫在事外”，大抵有两层意思：一是一个人要想做好一件事情，必须从事情之外去动脑筋，否则走直接的道路，基本上是走不通的。
另一个是一个人要做好一件事情，往往有太多的事情之外的事情牵绊着你，因此，你的事情基本上是做不好的——这一点尤其有所心会，比如外国人，对于一件事情或者是一个技艺的从事，往往是只要做好它就可以得到应有的尊重，收获大约相当的价值，但在中国，对于事情本身却往往忽视或根本就是有意忽视。
比方说有钱人和一个学识渊博的人就可能没有共同语言，一个财大气粗的说，有知识没钱有什么用，不如有钱能使鬼推磨，相反有知识的人涵养和素质高，内心就瞧不起那些有钱人，正所谓道不同不相为谋。
