马金风原姓崔，小名金妮

1922年出生在山东省曹县一个贫苦艺人家里。她的父亲是有名的河北梆子演员。马金风从六岁起就跟父亲学戏，七岁随父亲同台演出。当时，人们叫她“七岁红”。

    马金凤八岁那年，父亲所在的戏班解散，又逢灾年，全家逃荒到了河南。可是到河南以后，生计依然没有着落，举家冻饿难度。马金凤的父亲实在养不活全家，终于含着一把辛酸泪，忍痛把唯一的女儿卖给了一个姓马的戏班班主。马金凤的名字就是从那以后叫起来的。