宫斗剧是指以中国古代封建王朝为背景，将后宫嫔妃或女官等女性角色做为故事主体，以人物情感纠葛或政治权力倾轧为剧情主线的电视剧集。

宫斗剧注重娱乐和戏说，与历史正剧有一定的区别。宫斗剧大热的开始最初是2004年香港电视剧《金枝欲孽》，而中国内地宫斗剧大热则是从2010年《美人心计》开始，2011年《甄嬛传》上映后创下傲人的收视率，并被美国、日本等多国引进，从而使宫斗剧引起了广泛关注，更把宫斗剧推向巅峰。