五祖：五祖弘忍。道场湖北黄梅五祖寺。

弘忍，唐代高僧，湖北蕲州黄梅（今湖北省黄梅）人。东山法门开创者，被尊为禅宗五祖。《祖堂集》卷二称他“幼而聪敏，事不再问”。

六祖：惠能大师。道场广东韶关南华寺。

被尊为禅宗六祖的曹溪惠能大师，对中国佛教以及禅宗的弘化具有深刻和坚实的意义。惠能得到五祖弘忍传授衣钵，继承了东山法脉并建立了南宗，弘扬“直指人心，见性成佛”的顿教法门。