古代，弓、弩是最好的投射武器，为了让箭能发射的更远，把弓、弩做的越来越大，弹性越来越好成了大势所趋。相传北宋穆桂英发明了三弓强弩，几乎是把重弩理论发展到了极致。其结构是在一个特制的木架子上面装上三张大弓，利用三张强弓合并起来的力量发射长箭，所制造出来的这种弓弩发射最强大的需要八头牛才能拉动弓弦，故又称“八牛弩”。