汉朝名臣姓朱名买臣，表字翁子，会稽郡人氏。家贫未遇，夫妻二口住于陋巷蓬门，砍柴卖钱度日。

卖柴凭人估值，不争价钱。

其妻出门汲水，见群儿嬉笑买臣，深以为耻，其妻后去。五十岁时，汉武帝求贤，拜为会稽太守。其妻自悔有眼无珠，愿降为婢妾，伏事终身。

买臣命取水一桶，泼于阶下，曰：“若水可收，则可复合。”

念结发之情，判后园隙地与妻及其夫耕种自食，其妻遂投河而死。