“杀夫”的含义，在西方语境中大多代表一种背叛父权社会的扭曲反抗，对手并非某一个人，而是父权、夫权的象征。

早在古希腊悲剧《俄瑞斯忒亚》三部曲中，著名的俄瑞斯忒亚弑母桥段象征男权的复位，而克吕泰墨斯特拉杀夫则是对父权无节制权力的反抗。这种反抗在夫妻之间更为常见，有时会做出极端的偏差行为。