不能吃。

“东、西、南、北、中”与“发”、“白”一道被称为麻将中的字牌，字牌可以碰、可以杠，但就是不能吃。字牌在麻将中的作用主要是与麻将的番数有关，比如，在浙江不少地区，“中”、“发”、“白”都可以加一番，麻将座位字牌可以加一番，比如座“西”位的如果碰“西”或杠“西”，可以加一番，而如果正好轮到是“西”圈，则可以加两番。