首席是指管弦乐队中小提琴首席演奏者，由乐队中技术水平和音乐修养较高的小提琴演奏者担任，其职能包括领导弦乐各声部、担任管弦乐曲小提琴独奏片断的演奏、主管乐队音高的统一、安排分声部的排练、贯彻指挥的意图、组织排练和演出活动等，有时也可代理指挥。首席的位置离指挥最近，即第一小提琴声部第一谱架外侧共用同一谱架的小提琴演奏者则为“副首席”（assistant concertmaster）。