主要是原料和工艺不同。以绍兴黄酒为代表的南方黄酒，是以大米为原料，采用“蒸饭法”

而即墨老酒则是以大黄米（黍米）、陈伏麦曲、崂山麦饭石泉水为主要生产原料，采用“煪穈法”，斤米酿斤酒，即墨老酒传统酿造工艺被列为非物质文化遗产，即墨老酒则被誉为“黄酒北宗”，是北方黄酒的代表。